湖南为大陆性亚热带季风湿润气候，气候具有三个特点：
第一、光、热、水资源丰富，三者的高值又基本同步。
第二，气候年内变化较大。冬寒冷而夏酷热，春温多变，秋温陡降，春夏多雨，秋冬干旱。气候的年际变化也较大。
第三，气候垂直变化最明显的地带为三面环山的山地。尤以湘西与湘南山地更为显著。
湖南各地年平均气温一般16～19℃，冬季最冷月（1月）平均温度都在4℃以上，日平均气温在0℃以下的天数平均每年不到10天。春、秋两季平均气温大多在16～19℃之间，秋温略高于春温。夏季平均气温大多在26～29℃之间。
