狗饿2-3天就会死，若立即进食对狗狗的健康没有很大影响，因为没有进食的情况下狗狗会消耗自身脂肪。若有水的情况下，狗狗可以坚持更长时间。和人一样，狗狗对水的需求比对食物的需求更高。狗狗缺水会表现的烦躁、不安等，因为水是狗狗体内营养成分和运转的纽带。
主人需要密切关注狗狗们的饮水量，太少的水会引发如肾结石、器官衰竭和尿道的问题，过量的水也会让狗水中毒，以上两种情况在最严重的时候都可以导致死亡。另外，狗在患有胰腺炎与钩端螺旋体病时通常不会喝太多水，但当它们的膀胱受到感染，或者有其他的代谢问题时又会异常口渴。
狗狗每天需要的水量相当于它们体重的一半到全部，根据不同的温度、食物与运动量，你的狗可能还得喝更多水。像是以干粮为主食的狗，它们可能就需要超过平均的量来弥补不足的水份。要检查狗是否喝足够的水，除了鼻子和嘴的湿润程度，你还可以轻拉它们在脖子上方的皮肤，在正常的情况下很快就会恢復，而不是慢慢地、甚至是过了一晚才落回原位。
如果狗狗经常喝不到足够的水，在它所有常去的地方放置水碗，甚至可以考虑在里面加点鸡肉和高汤，引导狗狗多喝水。饮水过量的情况很少发生，喜欢整天在湖里、池塘里玩水的狗狗，它们在无意间吞下太多水，才会造成过量的问题，所以带狗狗去玩水的时候记得要控制它们玩的时间。
要培养狗狗只在碗中喝水的习惯，如果狗狗习惯到处喝水，可能会引起健康问题。厕所和厨房都可能残留着清洁剂，而湖水与河水的最大危害则是足以引起严重腹泻与肠道出血的细菌病毒，这些问题最严重的情况会让狗狗丧命。
干净的水才是狗真正需要的东西，其他人类喝的东西都可能对它们造成伤害。举例来说，咖啡和茶中的咖啡因其实是种对心臟及神经系统有毒的物质，足以导致狗狗呕吐或者腹泻；酒精饮料会引起中毒、昏迷和死亡；木糖醇会让肝功能衰竭，而大量的乳制品也可能导致腹泻。
值得注意的是，如果没有每天清洗水碗，那么碗里会携带各种生物导致狗狗生病，记得定时给狗狗清洗喝水的碗。
