在北宋以前,汉字中只有"喜"没有"囍"。
传说"囍"字是北宋名相王安石创造的。
王安石年轻的时候到开封去考进士,住在舅舅的家里。
一天,他外出散步,看见邻居家大门口高悬一只走马灯制作很精美,吸引了他的注意力。
仔细一看,灯上写有这样一句话:走马灯,灯马走,灯熄马停步。他笑了,自言自语地说:"好对子,好对子,可惜只有上联没有下联。"正说间上来一个人,说:"你能识别是好对子,可见你是个文化人,请问先生的名字是什么呢?家住哪里?"王安石一一作答。
老仆人说:"请稍后片刻,我去禀报主人马员外。"
原来,马云外有一个女儿要选女婿,出一上联,等着有人来对对子。对的好的,就招为女婿。
可王安石第二天就要入场考试,哪有心情考虑婚事。不等主人出来便独自走了。
第二天试卷中有道对对字的题。题目是"飞虎旗,旗虎飞,旗卷虎藏身"。
王安石一看,心中一动 马员外门口走马灯上的一联,与此题不正是一副联吗?
于是随手写下来:"走马灯,灯马走,灯熄马停步。"并第一个交了上去回到舅舅家里。
马员外早已在厅上等候,他要他为走马灯的上联对下联。王安石不加思索,就把试卷上拿到对对子的题面写了下来。
马原外看了之后拍手叫好,说什么也要招王安石做女婿。舅舅素知马员外女儿才貌双全,也极力赞成这门亲事。
王安石拜天地那天,新娘笑着说:"王郎此次进京,如果科举真的金榜题名,那是"大登科"如今又写出下联与我皆成夫妻,这是"小登科。"
两人正说笑间,门外有人高叫:"王大人金榜题名高中状元。"接着鞭炮一起响起,马家一片欢腾。
马员外再次摆酒宴。来宾纷纷向王安石敬酒,祝贺他双喜临门。
王安石一高兴,吩咐笔纸伺候。他饱蘸浓墨,在大红纸上写下一个斗大的"囍"字,在一片喝彩声中,这个大红"囍"字被贴上了。
从此,人们预有喜庆之事,都要贴红双喜字,希望喜事成双成对的到来。这就是"囍"字的来历。