在大洋彼岸的美国，如果要说有哪一部著作的重要性能与华盛顿所发表的那部《美国独立宣言》相媲美的话，那恐怕就只有美国宪法了。
1787年5月，为了对原本的联邦条例进行修订，根据美国联邦国会的邀请，在乔治·华盛顿的主持下，在费城举行了全国代表会议。经过了近三个月的秘密讨论以后，与会者并没有修订条例，而是制定了一部全新的宪法，因此，这次会议也就成了美国历史上著名的制宪会议。
按照规定，新宪法通过之后，要由联邦十三个州的特别会议分别进行批准，其中至少有九个州同意，这部新宪法才能生效。然而，在各州的批准过程中，各州对这部新宪法产生了拥护和反对这两种截然相反的意见，于是就引发了美国历史上一场最激烈的论战。
为推动新宪法能够尽快获批实施，美国的三位开国元勋，亚历山大·汉密尔顿、约翰·杰伊、和詹姆斯·麦迪逊，共同以“普布利乌斯”作为笔名，在纽约的主要报刊上发表的一系列的论文，这些论文后来被汇总为《联邦党人文集》。
可以说，《联邦党人文集》为美国走向民主打下了坚实的基础，是美国政治领域汇总最重要的著作之一。但是，其中有12篇文章的作者，究竟是汉密尔顿和麦迪逊这两位开国元勋当中的哪一位，长久以来一直是个悬案，历史学家们对此充满好奇，他们孜孜不倦地试图找到答案，但最终还是无功而返。
这个问题的最终答案，直到两百多年后的1963年才被揭晓，而揭开谜团的两位教授，其身份并非历史学家，而是统计学家！
来自哈佛大学的莫斯特勒教授和来自芝加哥大学的华莱士教授，希望用概率方程来解决这个困扰史学界一百多年的难题——这听起来很异想天开，但他们将词频和概率结合起来分析，真的找出了问题的答案。
抛开那些“阶乘”、“指数”、“对数”、“T分布”等让人头大的统计学术语，这两位教授所用的核心方法其实很简单：
他们将那些确定是汉密尔顿或麦迪逊所写的文章找出来，分别统计其中某些常用词出现的频率，接着，分析那12篇不能确定作者的文章中，这些常用词出现的频率——两相比较之后，他们最终确定，这12篇文章的作者正是麦迪逊！
说穿了其实很简单，我们常说“文如其人”，实际上，就像我们每个人都有独一无二的指纹一样，每个人在写作时，也会有他独一无二的“文字指纹”，或者说，是“文风”。
就拿汉密尔顿和麦迪逊的文章来说吧，在汉密尔顿的文章中，他经常会使用“while”这个单词，但他从来不用“whilst”这个词，而麦迪逊则恰恰相反。另外，麦迪逊使用“also”这个单词的频率是汉密尔顿的两倍之多，而汉密尔顿则更多地使用“according”这个单词。
这就是文字指纹的魔力，它向我们揭示出：每位作家都会有自己的文字风格，并且这种风格是可以进行预测的！
那么问题来了——男性作家和女性作家在写作方式上会有所不同吗？作家们自己会遵循他们给别人提出的那些写作建议吗？从纳博科夫到E.L.詹姆斯，这些著名作家在文章中最喜欢用的字眼是什么？我们能仅从文字风格当中，把英国作家和美国作家区分出来吗？
要回答这些问题，就需要借助“文字指纹”的力量。
美国专栏作家本·布拉特对大数据非常感兴趣，他曾经用大数据分析方法“计算”了自己经历过的一段疯狂棒球公路之旅——不搭乘飞机、在30天内造访30座棒球场、观赏30场棒球比赛、全程2万英里！
在《纳博科夫最喜欢的词》这本书中，布拉特用充满趣味性的语言，向我们揭示了：当那些最经典的文学作品遇到大数据，会发生哪些奇妙的化学反应？又会带给我们哪些全新的发现和体验？
可以肯定地说：在大数据的慧眼之下，过去深埋于文字之下的一切，从此都将无所遁形！
萧伯纳曾经说过这样一句话：“英国和美国是被同一门语言分开的两个国家。”
1620年，一艘名为“五月花号”的船只，载有包括男、女及儿童在内的102名清教徒，由英国普利茅斯出发，最终抵达北美，并在那里建立了第一块英属殖民地，而这件事也被视为是美国历史的开端。
很多人总以为，既然英国和美国系出同门，那在文化、风俗上应当非常接近才对，但事实上，这两个国家之间的差异之处，远多过相似之处！
如果我们要分析国家之间的文化差异，那语言就是一道绕不过去的关口。美国著名翻译家奈达曾说过这样一句话：“语言永远是文化的一个组成部分，任何文章所表达的意思，都直接或间接地与所属文化相关联。归根结底，离开了相关文化，词汇就失去了意义。文化的不同自然意味着语言的不同。”
由此可见，语言差异是文化差异当中非常重要的一部分。
英式英语和美式英语当然并不是两种独立的语言，毕竟美式英语也是被那些乘坐五月花号移民美国的英国人带去的。但在英国和美国之间，隔着广阔的大西洋，于是，在几百年的漫长时间里，英式英语和美式英语各自独立发展，最终形成了很多肉眼可见的显著差异，而这些差异主要体现在发音、拼写、词汇等方面。
中国有一句老话叫“十里不同音、百里不同俗”，正如每个地方都有自己独特的方言一样，英美两国地理位置相距甚远，其发音规律也各不相同，因此，我们往往把英语的发音方式分为英音和美音两类。
英式发音非常正统，所以才会有“英国皇家英音”这样的说法，也就是Received Pronunciation，也有人管这种很有腔调的口音叫做“牛津口音”或“女皇口音”。另外，英国人说话的时候，语速普遍较快，整体的风格听起来非常高冷、性感。
而美式发音就更加趋向于多元化了，毕竟美音是由很多不同的语言汇集形成的，更加自由、包容和开放。另外，很多情况下美国人讲话的发音会稍显夸张一点，这也体现出他们爱好自由、不拘小节的特征。
除了语言上的差异之外，无论是处事态度还是生活习惯，英美文化之间也有着很大的不同。从很多的生活小细节中，你也能一眼区分出高冷的英国人，和不拘小节的美国人。
例如，在需要进行沟通交流的场合中，英国人往往表现得比较高冷和含蓄，对自己的想法更为保守一些。他们不喜欢让人际关系快速升温，更喜欢慢慢地建立人际关系，另外，英国人在交流中很少采用开门见山的方式，而是委婉地试探别人——不得不说，在这一点上，英国人和中国人倒是很像，难怪有人把英国人叫做“欧洲的中国人”呢。
而美国人就直爽多了，他们在沟通交流的时候，喜欢直截了当地把自己的立场和目标说清楚，如果他们觉得，没必要再跟你继续沟通下去，他们也会明确地表示出来，而很少顾忌到对方的感受。
英美文化之间的差异，取决于民族的精神内核。
作为传统的老牌发达资本主义国家，英国从工业革命时期，就在世界历史上占据了非常重要的地位，维多利亚时期，站在巅峰的大不列颠帝国，被世界尊称为“日不落帝国”。因为有过光辉的历史，所以对于自己的文化，英国人有着很强烈的自我优越感。
简而言之，在英国人身上所秉承的，是源于维多利亚时代那传统的、贵族的、优雅的文化。
而美国的发展历程则大不相同。数百年前，当那些穷苦的英国清教徒乘坐着五月花号来到这片土地上定居时，呈现在他们眼前的，只有大片大片的荒野，所有生存所必需的一切，都是靠着那些饥寒交迫的清教徒们辛勤劳作，才一点一滴积攒起来的。
正是这样的历史特性，才造就了美国人“自己动手、丰衣足食”的民族精神。因此在美国文化当中，很少宣扬那些依靠家族世袭的贵族们，而更加尊重那些靠自己辛苦努力而取得成功的人。
换言之，美国文化所提倡的，是强烈的进取心和竞争意识，是“付出就能有回报”的乐观主义精神！
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