芸香科是被子植物亚门、双子叶植物纲、无患子目的一个科。芸香科常绿或落叶乔木、灌木或攀援藤本或草本,全体含挥发油,叶具透明油腺点,植物体内通常有储油细胞或有分泌腔。该科约150属,1700种,全世界分布,主要产于热带和亚热带,少数生温带。柑橘属就是荟香科的其中一属!
荟香科的价值特征
荟香科有发达的油腺,含芳香油,在叶上表现为透明的小点。子房上位,花盘发达;外轮雄蕊常和花瓣对生。叶多为复叶或单身复叶(如柑橘属)。
荟香科约150属,1700种。全世界分布,主产热带和亚热带,少数分布至温带。中国连引进栽培的共29属 约151种28变种,分布于全国各地,主产西南和南部。从北美引种至东北南部的有榆橘属1种;从中美引种至云南南部的有香肉果属1种;从东南亚引种至福建南部的有巨盘木属1种;从东南亚引种至台湾的有象橘属1种。南北各地间有盆栽的芸香,原产地中海沿岸地区,引入中国已有数百年历史。
枳属和裸芸香属是我国特有属,自然分布于国长江中下游至淮河北岸以北各地。其余各属的分布北限止于淮河至秦岭南坡,其中有些属只见于北纬25°以南地区,个别属只产云南南部或海南岛。
荟香科植物多具经济价值。一些属的果可生食或是清凉饮料的原料。黄皮、金橘,尤以柑橘类的果是秋、冬以至次年初夏季节的果品。它们含丰富的柠檬酸、糖、维生素P,果胶及其他营养物质。柚、香橼、柠檬、甜橙,尤以酸橙类的花和果皮都含优质香精油,是饮食调味的有价值的天然香料。
在药用方面,荟香科植物普遍含挥发油和300多种生物碱,常用于医药领域。原产南美的毛果芸香所含毛果芸香碱是治疗青光眼的有效药物。吴茱萸属某些种是速生树种也柚可入药。柑橘属和金橘属的多数种类的果是优良水果。
截止到1997年的25年,学者们在植物化学方面对荟香科植物的研究做了很多工作,较多的资料从植物化学角度找到了一些重要特点。其一是普遍地含有挥发油,虽然有些是属于非挥发性的,但大多数挥发油是属于单萜和倍半萜类。其二是相当普遍地存在香豆素。其三是本科植物含有丰富的黄酮类化合物,它们通常是2-苯基的衍生物。其四,不少种、属含有三萜类的苦味素。其五,也是荟香科在植物化学方面的一个很主要的特点,即有为数不少的生物碱。
作为荟香科的主要种属,柑橘属植物所产生的挥发油等物质具有广泛的应用领域和很高的经济价值!
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