柴犬眼睛稍呈三角形，深陷。耳朵三角形，耳朵小而且竖立，但和头及身体大小相称。嘴唇紧闭而黑，鼻子为黑色。前胸发育良好。四肢骨料粗壮，强健有力，站立姿势好，后肢大腿肌肉饱满。
柯基犬耳中等大小，直立，耳尖呈圆形，棕褐色眼睛中等大小，呈圆形，不突出，眼圈为暗黑色，眼角清晰。嘴鼻部紧凑，缺毛，是先天性特征，而且爱笑，被称为“微笑天使”。胸部宽度适中，向下逐渐变窄。后腿的肌肉发达结实，但宽度略小于肩部。
很多柯基都是没有尾巴的，一般出生后就会被剪掉尾巴，或者出生就没什么尾巴，除非特地留下来；而柴犬一般都是有尾巴的。
柴犬的性格顺从沉稳，幼犬大多数活泼好动，有很强的警戒心，领地意识强。柴犬平时习惯警觉地站在高处向下观望，个性机敏、独立，身体强健，动作敏捷。各方面素质都不错，适合大多数中国家庭饲养，是非常优秀的伴侣犬。
柯基犬虽然属于小型犬，但性格稳健，完全没有一般小型犬的神经质，是非常适合小孩的守护犬。它们的胆子很大，也相当机警，是最受欢迎小型护卫犬之一。对柯基，我们标准地描述是：外表英勇无畏惧，内心很温柔，表现聪慧，对凡事充满兴趣，有着小狗的外表，却拥有大狗的灵魂。
柴犬毛色一般有四种，红、黑、白、芝麻灰;双层毛。外层被毛比较硬，直立，下层绒毛层柔软并且厚密。耳，腿，面部毛短而均匀。在肩胛部外层被毛直立。尾巴上的毛稍长，毛像刷子一样散开。所有的油色、浅黄颜色清亮而强烈，绒毛层颜色为奶色或灰色。
柯基被毛长度适中，绒毛层短而厚，外层被毛较长而粗糙。全身毛长度不等，颈圈、胸部和肩部稍厚而长，躯干被毛平伏。前肢腹面、下腹部与后躯腹面毛比较长。被毛最好是直的。该犬容易褪毛。毛色有淡黄色短毛，金色短毛，红色短毛，黄褐色和白色短毛。
柯基看起来稍微萌一点，而柴犬更偏向于比较有气质一点，虽然也很萌，但是长相上比柯基还是要差一点，但是柴犬比柯基更容易养活，也比柯基少费一点心力，但是掉毛等问题，大家都一样的，一年掉两次，一次掉半年。
