三湖慈鲷并不单指一种鱼,而是指在东非三大湖,即马拉威湖、坦干伊喀湖和维多利亚湖中生长的所有慈鲷科鱼类。它们总共有超过200属,超过2000种。不同的品种体长也是不一样的。其中一些大型品种,能够60-70cm长。而比较常见的中型品种体长在20-30cm之间,小型品种体长在10cm左右。
想将三湖慈鲷养好,首先要确定它的品种,然后根据品种采用适宜的水。它们大都喜欢弱碱性的水,养殖时应将水的PH维持在7.5以上。如果养的是坦鲷,水的PH应维持在8.0以上。水温以控制在21-29℃之间,不能太低。如果冬天气温很低,需要用加热棒维持水温,以免它们受冻。