滑行、起飞、巡航、着陆,全部可依靠飞机自主操作的时代,你认为还需要飞行员吗?
世界著名飞机制造商空中客车公司,在2018年6月推出ATTOL项目,该项目将能够实现飞机的自主滑行、自主起飞以及自主降落。截止目前,空客已完成该项目的所有试飞。据了解,该项目是依靠直接安装在飞机上的图像识别技术来实现的飞机自主驾驶,与现在广泛使用的自动驾驶系统有着本质上的不同,也就是说新的自主驾驶技术让飞机拥有了自己的“眼睛”,能够对周边状况自主识别,在技术逐渐发展的今天,自动驾驶或将优于手动驾驶。
空客A350-1000
空客公司表示,该技术的研发并不是以研究自主性本身作为目标,而是要探索自主技术与材料、电气化等其他领域的创新。也就说空客能够分析自主技术在未来解决工业挑战方面的潜力,比如改善空中交通管理,解决飞行员短缺,增强未来运营,进一步提高飞机安全性。空客公司还指明,即使是能改善飞行操作和飞行性能的自主技术,飞行员仍然是操作的核心。空客公司认为自主技术对于飞行员的帮助至关重要,自主技术可以使飞行员能够更少地专注于飞机运营,而更多的专注于战略决策和任务管理。
试飞员不操作驾驶杆飞机自动拉升
新自动驾驶系统与现在的驾驶系统区别体现在哪?
目前的自动驾驶系统,如仪表着陆系统,俗称“盲降”,依靠地面盲降导航设备进行着陆引导,地面设备的精度也决定了盲降等级,等级越高精度越高。最高级别的盲降系统甚至可以使飞行员在肉眼看不见任何地面参照物的情况下,操作飞机成功着陆。然而盲降系统的地面设备价格昂贵,维护成本高,级别越高的盲降导航设备费用越高,目前我国也仅有两家机场拥有最高等级的三级盲降设备(两家机场分别是北京首都和上海浦东)。
盲降系统示意图
空客公司研发的自动驾驶系统,主要依靠机载的图像识别系统,并不需要地面设备引导,一定程度上可以减少机场在地面设备上的支出。然而,与盲降系统相比,图像识别技术在低能度下的可行性远低于盲降系统。如何在低能度实现运行是该项新技术需要直面的问题。
虽然新自动驾驶系统存在短板,短期内广泛投入使用的可能性很小,但是毋庸置疑自动化是未来飞行操作的趋势,正如空客公司所说,未来飞行员的主要精力将投放在决策管理和任务管理上,而不是飞行操作上,这对于飞行员的个人能力要求会产生变革。
自动化是否能取代人类是个有意思的话题,未来飞行员会失业吗?你怎么看。
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