一般来说，名人故居只有一处。比如，曾国藩的故居富厚堂位于湖南省双峰县荷叶镇富托村（旧属湘乡），李鸿章的故居位于安徽省合肥市庐阳区淮河路步行街中段208号。此外，就再也没有其它故居了。
鲜有人知的是，晚清名臣左宗棠共有3处故居。这是怎么回事呢？
左宗棠的第一处故居，位于湖南湘潭县排头乡紫山居村，即桂在堂。
桂在堂并非左宗棠自己的家，而是岳父母的家。左宗棠是湖南湘阴界头铺镇新光村左家段人，由于父母早逝，他家道中落，不得不在1832年入赘湘潭周系舆家，娶了周诒端为妻，当了一名上门女婿。
此后，左宗棠一直在岳父母家生活，直到1844年举家迁回湘阴东乡柳家冲柳庄。算起来，左宗棠在桂在堂生活了13年之久。
左宗棠在桂在堂一边读书，一边研究地理学、农学，旁及水利、田赋、荒政、盐政等，为自己将来展翅高飞积蓄能量。为了表示自己不是“寄人篱下”，左宗棠还搬到西屋居住，并在那里留下“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”的对联。
1840年，第一次鸦片战争爆发。在闻讯林则徐被当做替罪羊革职流放以及清军借机败退的消息后，左宗棠愤然写下《感事四首》诗，一抒胸怀。
其中一首写道：“司马忧边白发生，岭南千里此长城。英雄驾驭归神武，时事艰辛仗老成。龙户舟横宵步水，虎关潮落晓归营。书生岂有封侯想，为播天威佐太平。”
2000年8月15日，湖南省湘潭市人民政府办公室以“左宗棠故居”为名，将桂在堂公布为市级文物保护单位。
左宗棠第二处故居，位于湘阴东乡柳家冲柳庄。
1844年，左宗棠在岳父母家生活了13年后，利用自己四处讲学赚的钱，在湘阴东乡柳家冲柳庄购买田地，修建了一处房屋。
此后，左宗棠在柳庄生活了8年之久，直到1852年才在郭嵩焘的鼓励下，接受湖南巡抚张亮基的邀请出山。后来，左宗棠回湘探亲、祭祖，也是居住在柳庄，断断续续地生活了10年。累计算起来，左宗棠在柳庄生活了18年。
如今，走进柳庄，朝门上还保留着左宗棠亲题的“柳庄”二字。穿过晒谷场，庭院南侧是左宗棠的书房“朴存阁”，书房外面挂着一副对联：“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙。”“两司马”是指司马迁和司马相如，“卧龙”则指蜀汉名相诸葛亮。左宗棠为人自负，自喻为“今亮”，从对联里便可看出端倪。
左宗棠在柳庄生活的大部分时间，属于隐居状态，犹如诸葛亮“躬耕于南阳”。可是，他那时候已经声名远播，得到了胡林翼、郭嵩焘、陶澍、林则徐等封疆大吏、京都高官的争相举荐。就连咸丰皇帝，也听说过他的名号。
左宗棠第三处故居，位于北京市东城区西堂子胡同25-27号。
1881年，陕甘总督左宗棠应诏进京担任军机大臣，兼在总理衙门行走，并管理兵部，参与练兵、治河、禁烟等事。期间，左宗棠住在西堂子胡同里的一个四合院，度过了一段正常而温馨的家庭生活。
这栋院落的第一个主人，是乾隆时期的大学士德保。左宗棠以租赁的方式，住在最东边的一个院落里。没过多久，左宗棠就得到朝廷的调令，赴任两江总督兼南洋通商大臣。后来，这里还居住过著名国画家溥雪斋。
后来，这座不起眼的院落，因为左宗棠曾经居住过的原因，成为北京市文物保护单位。
【参考资料：《左宗棠全集》等】
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