公元六九年,已是花甲之年的武则天废除了李治,成了历史上第一位女皇。 武则天十分倚重上官婉儿,将大量诏书的撰写工作交付给她,小到官员升迁,大到军国要务,这些诏书都出自她手。她也因此被朝臣称为「内舍人」,风光无限。 但是上官婉儿并不知足,她深知自己只是武帝手中的木偶,因她而生,因她而亡,她不甘心只做一个「抄书人」。
终于,年轻气盛的上官婉儿犯下了死罪,武则天怜惜她的才华,让她免于一死,但死罪可免,活罪难逃。 上官婉儿被处以「黥面」之刑,即在脸上刻字,然后涂上墨炭,永世不得去除。 上官婉儿惊惧交加,无力违抗。 行刑之后,她十分心疼自己的容貌,遂灵机一动,用金银箔制成梅花贴在面额,不仅挡住了刺字,还平添几分妩媚。 这就是「梅花妆」的来由。
死里逃生的上官婉儿深知自己无力与武则天抗衡,只得暂时放下那些不切实际的幻想,一心侍奉武则天,事事恭顺奉承。 武则天以为这个心气颇高的才女已经被自己彻底收服了,于是对她更加信任,开始让她处理百司奏表,甚至让她参与到政务中来。 上官婉儿的势力更胜从前。 一开始,武则天看中的是上官婉儿的文采,命她掌管宫中制诰,后来,武则天赞赏她的忠心,视她为心腹。在一步步的谨慎权谋中,上官婉儿的羽翼逐渐丰满,权势之大甚至被称为「巾帼宰相」。
然而,武则天的皇权只是昙花一现。 西元七五年,太子李显与宰相张柬之等大臣联合发动兵变,武则天被迫退位,唐中宗李显继位,史称「神龙政变」。 为摆脱武则天的控制,上官婉儿也在这场政变中出了一份力,并因此深得李显信任。 李显垂怜上官婉儿的姿色,又欣赏她的才智,不仅封她为昭容,封她的母亲为沛国夫人,还让她继续掌管起草诏令的事宜。 然而,李显没有想到,这个女人并不会就此满足。
出身的显赫与成长的贫贱带来强烈落差,在上官婉儿心里烙下极大的不安全感,她只相信自己,相信权力。 她对权力近乎疯狂的欲望使她不可能安分地做一个嫔妃,更不可能依附于一个男人而存在。 但她清楚知道,自己是不能效法武则天成为女皇的。 她虽然出身名门,但早已沦为罪人之后,她的身后没有任何宗亲的支持;虽然多年来笼络不少朝臣,但在那个男权时代,没有任何非亲非故的人会支持一个妃嫔称帝。 不仅如此,一旦她表现出这样的倾向,她手中的势力立刻会土崩瓦解。
于是,上官婉儿只能抑制内心强烈的欲望,将目光转向了韦皇后。 韦皇后是皇帝的结发妻子,身后还有盘综错杂的宗亲势力作为支撑,扶持她为皇帝要比自己亲身上阵更可行,也更安全。 于是,上官婉儿一再向韦皇后与其女儿安乐公主示好。 对于上官婉儿的意图,韦皇后心知肚明,但她不动声色,只是向唐中宗提出了一系列请求,其中包括:规定全国百姓为被父亲休弃的母亲服丧三年、百姓二十三岁才能成丁、五十九岁免除劳役等。 那些规定最终都被皇帝批准实行了。 这正是韦皇后的高明之处。 她通过改易制度获得了百姓的拥戴,一步步为自己将来登上皇位铺路。
上官婉儿也在极力辅佐韦皇后。 她首先谋画的,就是打压张柬之等朝廷中的元老。 她利用皇帝对自己的信任,向他举荐了武三思,并与韦皇后合力诱使皇帝将武三思委以重任。 皇帝愈来愈依赖武三思,而冷落了张柬之等朝官。 韦皇后趁张柬之等人不备,对其进行捧杀。 她先让皇帝封张柬之等五位朝廷元老为王,然后架空他们的权力,最后设计杀害他们。 于是,韦皇后与上官婉儿扫除了朝廷中最大的阻碍,从此更加肆无忌惮。
上官婉儿为韦皇后做的第二件事,就是废除太子李重俊。 李重俊并非韦皇后亲生,韦皇后对其早有忌惮。 上官婉儿一直在寻找机会削减太子的势力。 武三思在成为皇帝亲信后,来往宫中颇为频繁,一来二往间,他与上官婉儿暗通款曲,关系更加亲密起来。 于是,上官婉儿不断扶植武氏一族,一方面维系自己与武氏一脉的关系,另一方面可以借此抑制皇族宗室的势力。 太子李重俊将他们这些龌龊勾当看在眼里,一忍再忍,但韦皇后与上官婉儿一再逼迫,让他不得不在隐忍中爆发。
最终,上官婉儿死于政变之中。 所幸,她在次年就被平反,恢复了昭容的称号。 在〈起复上官氏为婕妤制〉中,她被誉为「贤明之业,经济之才,素风逾迈,清辉益远。」这十六个字的评价在中国历史中已经是非常了不起,此段文字给予一个女人以政治人物的评价,而不是作为某某的女人、某某的夫人。 不是所有名门之后都会有的非凡一生,何况这个「名门」只不过是给她带来灾祸的一个称谓。
然而,她最恨的应该是为家族带来灭顶之灾的那个女人,但她内心却不得不承认,这一辈子最崇拜的也正是自己的杀父仇人。 正是这位仇人成了自己的导师、君父和英雄。 正是这位仇人导师,教会她人的一生该如何度过,也让她成了中国历史上的传奇女子。
从名家之后到阶下女囚,从巾帼宰相到后宫嫔妃,上官婉儿的一生风云变幻,充满了传奇色彩。作为一个女人,她相貌动人,身姿出众;作为一个文人,她文风清雅,细腻脱俗;而作为一个政客,她野心勃勃,不择手段。 终其一生,她为自己的欲望所驱使,不曾真正向任何人低头。 无论后人评价如何,她都是那个时代里一位忠于内心、敢于争取的传奇女性。
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