这是神盾局的空天母舰,尺寸大小和海上的尼米兹航母差不多。
据说上面搭载着数十架F-35舰载机,还能发射核弹,海陆空三栖息,靠4个巨大的涡轮引擎提供滞空动力,全世界指哪儿打哪儿,牛掰的不要不要,毕竟吹牛又不用交税。
不过把航母搬上天空这个想法可从来不是空穴来风。
美国军方在历史上曾经深深的沉迷于这个执念。
而在上世纪70年代初,使用波音747改装成飞行航母的计划则是最接近成功的一个。
这就是能够搭载10架战斗机起降的——波音747AAC。
之前一期我们讨论了二战结束后,美军使用B-36搭载XF-85“地精”战斗机的寄生护航战机计划。
其实同时期他们还尝试了将F-84"雷电"寄生挂载在B-36炸弹舱中的方案,还有使用全尺寸战斗机与战略轰炸机进行翼尖对接连接的方案,各个都是脑洞大的惊人。
但在几次刺激的飞行试验后,空军终于承认这些发射和回收寄生战斗机的方式实在是太过危险,只能无奈的搁置了理想接受了现实。
但当时的观点是,飞行器在空中起降这个概念本身绝对有前途,只不过需要找到一种合适的起降方式,现在的碰壁只不过是不对路而已。
到了1968年,波音推出了747,大获成功。
凭借巨大的尺寸、功率和出色的航程,开辟出了各种新的使用场景。
一看到有了这种大玩具,一直看着海军航母不爽的美国空军,心底里的那种将航母搬上天的心思再次活泛起来。
一架飞行的航母脱离了海洋的限制,几个小时就能抵达全世界任何地方,到时候任谁也无法撼动空军的一哥地位了。
针对空军的需求,波音公司很快拿出了改装方案。
以当时的眼光来看,波音747的内部空间足够巨大,依靠四台动力充沛的发动机,不仅可以起飞和回收战斗机,而且可能实现在飞行中进行加油和补给。
正是在如此优秀的空间设计基础上,今天的747发展出了“梦想运输者”这样的超大号巨型飞机。
一代人做一代人的事情,我们还是先放一放梦想,来看看波音的747飞行航母是怎么设计的。
新型飞行航母被命名为747AAC项目,使用747-200进行改装。
飞机内部完全清空,改装成两层的内部机库。
以装载十架名为"微型战斗机"的小型短程战斗机,这些小型战斗机将从747飞机的底部进行投放,用于发起对空或对地攻击。
如果战斗机需要延长航程,AAC母舰可以使用后部的旋转吊杆上为它们进行空中加油。
飞行作战任务完成后,微型战斗机只要飞到AAC母舰下面,母舰上的机组乘员使用一套可调整的液压升降杆将其捞起回收,带回机库。
机载回收装置前后各布置一套。
这种回收方式可比像寄生战斗机那样,让战斗机对着回收架“高空穿针”挂吊钩可靠谱多了。
在投放回收机载战机这一点上,AAC项目很接地气,具备很高的可行性。
作为一架专职航空母舰,一架AAC可以携带10架微型战斗机升空,每架战斗机通过传送系统悬挂在舱室顶部。
机上布置有油料、战机备件、机载武器等舱室,此外还有睡眠区和休息室,确保14名战斗机飞行员和18名任务专家保持良好的作战状态。
从各个角度看,即使使用70年代的技术,AAC飞行航母的概念绝对具备可行性,空军一度认为,利用AAC,在2000年之前,传统的海军航空母舰就会被淘汰。
经验告诉我们,人欢无好事。
空军看问题还是太乐观了,747载机这次不是问题了,但微型战斗机成了问题,而一架航母本身是没有攻击力的,机载战斗机才是关键。
配套设计的微型战斗机,翼展刚好超过5米,重量是传统战斗机的三分之一。
为了压制苏联的米格-21,战机需要配备两门20毫米航炮,还必须能够安装空空导弹或航空炸弹。
一架如此小的战斗机需要带上这一堆作战武器,还必须能够对付米格-21,其难度可想而知。
不同于AAC母舰方案的顺利设计,微型战斗机的设计研究长期没有进展,随着新一代战斗机的即将服役,微型战斗机越来越看不到成功的希望。
除了技术挑战外,大型飞机的湍流以及对“微型战斗机”作战能力的担忧最终导致该计划被取消,747AAC项目最终被搁置起来。
此后的45年里,美国军方再也没有研究新的飞行航母,但相信在他们的心里,这根草早晚还得冒出来。
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